When “the fullness of time” (Galatians 4:4 NKJV ) had come, after 4,000 years of human history, God sent His Son into this world. He entered it through His mother Mary’s virgin womb, in which He had been conceived by the Holy Spirit (Matthew 1:18-25). When Mary gave birth to her first-born Son, He was the Baby born as others, yet how different (read Luke 1-2)! He knew no sin and in Him was no sin – in contrast to all of Adam’s other descendants, who do have a sin nature. Jesus, however, never committed any sin, for He was apart from sin even though surrounded by it and many sinners.
He was King at the very moment He was born (Matthew 2:2). When a baby boy is born into a royal family, he is a prince first and becomes king later. However, the Lord Jesus came as King, yet He was laid in a manger (Luke 2:7), for He humbled Himself taking a human form of Bondman. He will always keep this form – without losing any of His divinity. Marked by perfect obedience, He was obedient even to the death of the cross (Philippians 2:5-8).
The angel’s message to the shepherds declared Him to be “Christ [Messiah or Anointed One] the Lord”1 and “Savior” (Luke 2:11). He was born in “the city of David”2 (v.11) because He was a direct descendant of King David (Matthew 1:6; Ruth 4:17-22; Luke 3:23-31), as well as of Adam and God (v.38; Micah 5:2). At the same time He was and is “over all, the eternally blessed God” (Romans 9:5), “Immanuel, which is translated, ‘God with us’” (Matthew 1:23).
Paul summarized the unfathomable mystery of His person: “For you know the grace of our Lord Jesus Christ, that though He was rich [literally, “being rich”], yet for your sakes He became poor, that you through His poverty might become rich” (2 Corinthians 8:9). The expression “being rich” indicates that He did not stop being rich – being God – when He made Himself poor, coming in flesh at His incarnation (John 1:14; 1 Timothy 3:16). This amazing event fulfilled many prophecies about Messiah’s coming, including God’s words to Eve about the Seed of the woman (Genesis 3:15) and others “in the Law of Moses, and the Prophets and the Psalms” (Luke 24:44).
When He came He was not recognized or honored, except by the shepherds who had been in the fields and later by a few individuals in the temple (2:16-38). We commend the many details about the first coming of the King to your study and meditation, including how He grew up in a despised part of the country, Galilee. Jesus lived in Nazareth, a town not held with honor, and He was known as the son of the carpenter (vv.39-52; Mark 6:3; John 1:46, 7:52).
The Start Of Jesus’ Public Ministry
Around the time that Jesus was 30 years old (Luke 3:23), God sent “a witness”: John the Baptist (John 1:6-8). Having been brought up in the priestly3 family of Zacharias and being about 30 years old, it would have been time for John to begin his ministry in the temple. Instead, he was in the wilderness as a prophet proclaiming a special message. This was about 400 years after the last Old Testament prophet, Malachi (Malachi 3:1).
John was called the greatest born of women (Matthew 11:11; Luke 7:26-28) because he had the privilege of introducing the Messiah to His people. Therefore he was also the greatest prophet, apart from the Lord of course. At the very moment that this remarkable prophet baptized4 Jesus, the heavens were opened and the Holy Spirit descended in the form of a dove to remain on Him (John 1:33-34), for He was infinitely greater than John (vv.26-27). The Father’s voice was heard from heaven saying, “This is My beloved Son, in whom I have found My delight” (Matthew 3:17 JND).
After this, as God’s unique Servant-Son, He was led by God as the:
- King, for the Holy Spirit carried Him up into the desert (Matthew 4:1);
- Servant, as He was “driven” (literally, “pushed”) into the wilderness (Mark 1:12);
- Perfect Man, who the Holy Spirit led into the wilderness (Luke 4:1-14).
- As Son of God, Jesus did not need to be tested, therefore the Gospel of John does not include His temptation. However, this gospel describes other aspects, as led by the Holy Spirit, which the other writers did not mention.
The Story Develops Further: A Great Prophet
As King-Servant-Son of Man, Jesus called 12 men to be with Him, learn from Him, and then be sent out later by Him. It is worthy to consider this band of His disciples further by reading passages such as Mark 3:14, Luke 6:13-17 and Matthew 9:37-10:42. There were also several faithful women5 who served Him (Luke 8:2-3, 10:38-42). Luke summarized the first part of the Lord’s ministry in Galilee with the following words, “Then fear came upon all, and they glorified God, saying, ‘A great prophet has risen up among us’ and ‘God has visited His people’” (7:16 NKJV; see John 6:14). Indeed, Jesus the Messiah was greater than all the prophets, including John the Baptist (read 1:19-37).
A prophet (Hebrew, nabi) means a “forth-teller” because he is God’s spokesperson, sent by Him with the purpose of bringing His failing and deviating people back to Himself. A striking example is Samuel (1 Samuel 1-12), who was privileged to anoint David and introduce him among God’s people (16:1-13). God also used women for prophetic service, such as Miriam (Exodus 15:20) and Deborah (Judges 4-5). The enemy, however, sent false prophets and prophetesses who claimed to speak in the name of the Lord; as an example of this, read 1 Kings 22.
Important Considerations
David was anointed king, but he was also called a prophet (Acts 2:30) and sometimes functioned as a priest. In fact, God used him to organize the services of the priests and Levites in relation to the temple that Solomon would build (1 Chronicles 22-29).
Before David, Moses had been “king” (Deuteronomy 33:4-5 JND) in Jeshurun – one of Israel’s names – and he functioned as a priest at several occasions and a prophet often. In this last capacity Moses spoke about the coming Prophet like him to whom the people should listen (18:15-19).
Shortly after Pentecost, Peter explained that Jesus of Nazareth was that Prophet (Acts 3:22-23) to whom the Jews should have listened, for He had been speaking to them on God’s behalf on earth. Yet, they still had the opportunity to listen to Him as He was now speaking from heaven (v.26). Later, Paul explained the same to the Jews in the synagogue (Acts 13:26-47; see Hebrews 3:1-5). Both Moses and David were remarkable types of the Lord Jesus, who unites, or will unite, the three offices in His person.
Seen in a chronological order and in a dispensational sense, we suggest that Jesus is firstly the Prophet who came to proclaim God’s thoughts and rights where the people had failed. As Priest, He became Mediator between God and man, first on earth (1 Timothy 2:5; Hebrews 2:17-18) in connection with His work on the cross and then as Minister of the sanctuary (8:1-2) as the true High Priest in heaven. Being from the tribe of Judah, as David’s Descendant, the Lord Jesus was also King.
Not being from Levi or descended from Aaron, He was not allowed to function as Priest on earth in any official capacity (7:13-14), even though He acted as Priest, especially in Luke’s gospel. Because of Christ’s accomplished work on the cross and His resurrection, God introduced a new covenant, with a new set of rules and a change of law. Under this new law the Lord Jesus is Priest, not only in the similitude of Aaron’s service, but also after the order of Melchisedec, a king and priest (7:15-8:2). Understanding this comes through maturity and the Holy Spirit (5:11-14, 6:1).
The Prophet Rejected
Let’s go back to the Lord’s ministry on earth. From a human perspective His ministry seemed to have been a failure when He died on the cross outside Jerusalem, but it was not. God had foreseen and predicted this in Isaiah 49:1-7 and elsewhere. The Lord Jesus, of course, was in full agreement with God’s plan and ways (Matthew 11:25-26), and He knew from the beginning what would happen.
The problem was not on His side. Rather, His people rejected Him despite all the evidence He had given that He was their promised Messiah (John 1:9-11, 20:31). In His life He had glorified God, who accepted His person and work, confirming this several times. His death, resurrection and exaltation were for the glory of God, in contrast to Israel’s behavior.
Stephen summarized Israel’s history of hardening and their resisting of the Holy Spirit: “Which of the prophets did your fathers not persecute? And they killed those who foretold the coming of the Just One, of whom you now have become the betrayers and murderers” (Acts 7:52 NKJV). Stephen’s solemn indictment summed up Israel’s history and condition, as he reviewed Christ’s ministry as God’s great Prophet.
Just before Stephen’s testimony and death (6:8-8:2), Peter had spoken to the Jewish leaders about Israel’s responsibility as to “those things which God foretold by the mouth of all His prophets, that the Christ would suffer, He has thus fulfilled” (3:18). “Moses truly said to the fathers, ‘The Lord your God will raise up for you a Prophet like me from your brethren. Him you shall hear in all things, whatever He says to you. And it shall be that every soul who will not hear that Prophet shall be utterly destroyed from among the people.’ Yes, and all the prophets, from Samuel and those who follow, as many as have spoken, have also foretold these days” (vv.22-24).
Two things are obvious: Christ’s ministry as God’s Prophet fulfilled God’s plans (Acts 2:22-24), and God’s earthly people had completely failed. Sadly, this will lead to Israel’s acceptance of a false prophet (John 5:43; 2 Thessalonians 2:3-12; Revelation 13:11-18), as predicted in many examples and types. This man – who must and will be Jewish – will be the counterfeit prophet-priest-king allowed by God, just as was King Saul in the Old Testament.
However, in the world to come – “the millennium” – God will use many young and old among His earthly people to be His prophets (Acts 2:17-18). Obviously these individuals will repent and believe – which is a point of similarity in the various periods in God’s ways, or dispensations, despite great differences between them. The coming “great tribulation” will take place after the true Church is raptured into heaven (1 Thessalonians 4:14-18; 1 Corinthians 15:51-52) and many other changes have taken place.
The True King Will Reign
Israel will then finally repent and return to God: the two tribes of Judah and Benjamin first (Zechariah 12:10, 13:6-9), followed by the ten tribes (Hosea 6:1-2; Isaiah 49:25; Daniel 7:14, 25-27; Ezekiel 20:33-42, 34:11-31, 37:15-28; Jeremiah 31-33). Afterward the Lord Jesus – the Messiah – will reign as King over Israel (Psalm 2, 72) and the nations (Psalm 8; Matthew 25:31-46) to the glory of God.
A careful study of Revelation 21-22 shows certain differences between the millennial reign, in which righteousness will reign (Vəhy 21:9-22:6) və yeni yaradılışın əbədi vəziyyəti (21:1-8), burada salehlik yaşayacaq (2 Peter 3:13). Rəbbin hökmranlığı əbədidir, lakin minillik dövrdə salehliyin tətbiqi (dəmir çubuqla – Zəbur 2:9) və əbədi vəziyyətdə salehliyin yaşayış tərəfi arasında fərq var.
Eynilə, Kilsə, səmavi şəhər, minilliyin Müqəddəs Yerusəlimi (Vəhy 21:10) və əbədi vəziyyətin Yeni Yerusəlimi kimi Kilsə (Vəhy 21:1-2) arasında fərq olacaq. Əbədi vəziyyətdə Məsih Allahın əbədi məsləhətinə görə hər şeydə və hər kəsdə olacaq (Koloslulara 3:10-11; Efeslilərə 3:10-11).
Məsih, Yalnız Məsih
Rəbb İsa Peyğəmbərkimi, bir çox peyğəmbərlərdən və müxtəlif vasitələrdən istifadə edərək, Öz yer üzündəki xalqı İsraili Allaha və Özünə qaytaracaq (bax Zəkəriyyə 4). Kahinkimi, O, minillik dövr boyu onları dəstəkləyəcək və Öz xalqı arasında kahinlər olacaq, digərləri isə millətlərdən götürülərək Onun altında kahin kimi xidmət edəcəklər (Yeşaya 66:21). Məsihin kahinlər xalqı olacaq (vv.2,8-10,20-23). Bu, bu gün də belədir – fərqli bir şəraitdə və kontekstdə olsa da – bizimlə, yəhudilərdən və qeyri-yəhudilərdən götürülmüş imanlılarla, izzətdə Onunla bağlı olanlarla (İbranilərə 4:16). Padşah kimi (Zəbur 45) O, İsrail və millətlər üzərində salehliklə hökmranlıq edəcək (Yeşaya 32:1; Zəkəriyyə 14:9).
«Əvəzetmə teologiyasında» deyilir ki, Kilsə Allahın gələcək dünyada İsrailə vermək istədiyi şərəfli yeri tutmuşdur. Bu yanlış teologiya üzündən Məsih soyulur, Allah soyulur, Onun yer üzündəki xalqı soyulur və həqiqi Kilsə dünyəvi bərəkətlərə endirilir. Bu, heç də Allahın fikri deyil!
Yekun Qeydlər
Yuxarıdakı dərslər və İsrailin keçmişi və gələcəyi haqqında təlimlər bu gün bizim üçün tətbiqlərə və dərslərə malikdir (1 Korinflilərə 10:1-13). Yəhudi xalqı və qeyri-yəhudilər arasından götürülmüş həqiqi imanlılar olaraq, biz kahinlər (1 Peter 2:5) və padşahlar (vv.9-10), indi və əbədi olaraq (Vəhy 1:6, 5:10). Bu gün Allah yerli yığıncaqda peyğəmbərlər verir; hər bir fəal qardaş Allahın Ruhu tərəfindən müqəddəslərin təsəllisi və təşviqi üçün bir söz söyləmək üçün istifadə edilə bilər (bax 1 Korinflilərə 14-dəki təlimlərə). Şəxsi, uşaq xidməti və ya digər şəraitlərdə Allahın Ruhu bacıları da Öz sözçüsü kimi istifadə edə bilər.
Yuxarıdakı fikirlər bir qədər qarışıq görünə bilər, lakin Ruhun köməyi ilə Allahın fikirlərini anlamağa çalışaraq, Allahın həqiqi şeyi ictimaiyyətə təqdim etməzdən əvvəl mənəvi bir şahidliyi olduğunu başa düşməyə başlayacağıq. Bu, Məsihin İsrailə həqiqi Peyğəmbər kimi şahidliyi ilə belə idi, lakin O rədd edildi. Yenə də, Onun padşah kimi hökmranlığı altında şahidliyinin yerinə yetiriləcəyi gün gələcək.
Bu gün Kilsə Allahın fikirlərini çatdırır ki, insanlar tövbə edib xilas olsunlar, yəhudilər və qeyri-yəhudilər arasından götürülmüş imanlılar cəmiyyətinin bir hissəsi olsunlar, Allahın indiki şahidliyi kimi (bax 1 Korinflilərə 1-2). Bu, Kilsənin gələcək şərəfli təzahüründən əvvəl baş verir. Bundan əlavə, minillik dövrdə İsrail üçün Allahla uyğun bir xalq olaraq həqiqətən doğru olacaq şey, bu gün imanlılar üçün mənəvi cəhətdən doğru olmalıdır. Hər şeydən əvvəl, bu şeylər Rəbbimizin yer üzündəki şahidliyində mükəmməllikdə görüldü və O, padşah kimi mütləq üstünlüklə hökmranlıq etməzdən əvvəl, Onun göydən gələn indiki şahidliyində də belədir.
İsrail Allahın Peyğəmbəri vasitəsilə verdiyi şahidliyə qulaq asmadı və buna görə də Onun planına uyğun fəaliyyət göstərə bilmədi. Lakin Onun planları yerinə yetiriləcək! O, Öz xalqının Öz peyğəmbərləri kimi fəaliyyət göstərməsini istəyirdi, necə ki Peter peyğəmbər Yoeli sitat gətirmişdi (Həvarilərin İşləri 2:17-21). Bu, minillik dövrdə belə olacaq. Sonra, Padşahın göydə və yer üzündə padşahlar və kahinlər cəmiyyəti olacaq, hamısı Allahın izzəti və Rəbb İsanın və Öz xalqının həqiqi sevinci və məmnuniyyəti üçün. Onlar peyğəmbərlər kimi Onun hüquqlarını elan edəcəklər, padşahlar kimi bu hüquqları qoruyacaqlar və Onunla birlikdə hökmranlıq edəcəklər, və kahinlər kimi Onun yer üzündəki xalqı Ona əbədi izzət və həmd gətirəcək. Əbədi vəziyyətdə bütün üsyanlar aradan qaldırılacaq və göydən və yerdən Allahımıza əbədi şükür və həmd yüksələcək. Allaha həmd olsun!
SON QEYDLƏR
- Bu ifadə İsanın Rəbb Yehova və ya Yahve olduğunu nəzərdə tutur. Buradakı Yunan mətnində «Rəbb» (Kurios) sözündən əvvəl müəyyənlik artiklı yoxdur, bu da İsanın Allah olduğunu göstərir: anlaşılmaz bir sirr, lakin bir reallıq.
- « New American Standard Bible »-də bu termin 42 dəfə (6x7) rast gəlinir: Əhdi-Ətiqdə 40 dəfə və Luka İncilində 2 dəfə.
- Maraqlıdır ki, ən azından mənim üçün, kahin sözünün İbrani kökü (chn), «kahin», «kahinlik» və «kahin kimi xidmət etmək» kimi tərcümə olunaraq İbrani İncilində 777 dəfə rast gəlinir.
- Yəhya tövbəni təbliğ etdi və tövbə edənlər günahlarını etiraf edərək vəftiz olundular. Rəbb İsanın tövbə etməyə ehtiyacı yox idi, lakin O, tövbə edənlərlə eyniləşmək üçün vəftiz olundu. Həmin imanlılar Məsihin xaç üzərindəki işindən, dirilməsindən və göyə qalxmasından sonra yenidən vəftiz olundular, xalqının rədd etdiyi Məsihlə eyniləşdilər.
- Bu, Musanın günlərində də belə idi, o, Allahın təlimatlarına uyğun olaraq çadırı quranda (Çıxış 38:8). İmanlı qadınların mühüm rolları var, lakin bunlar imanlı kişilərin ictimai xidmətdəki vəzifələrindən fərqlidir, baxmayaraq ki, hər ikisinin «Məsihdə» (Qalatiyalılara 3:28) mövqeyi arasında heç bir fərq yoxdur.
